Nervetryk i nakken er en hyppigt forekommende tilstand. Trykket på en nerve fra nakken kan skyldes aldersforandringer i nakken, herunder en diskusprolaps eller ændringer i nakkens knogler, led og ledbånd. Når en nerve kommer i klemme, udløser det typisk smerter og snurren eller sovende fornemmelse i armen eller fingre. Langt de fleste tilfælde bedres af sig selv uden operation.

Hvad er nervetryk i nakken?

Nakken består af 7 nakkehvirvler, der er det øverste af rygsøjlen. De danner et beskyttende rør omkring rygmarven og har i begge sider nogle kanaler, som nerverne løber igennem ud til armene. Mellem hvirvlerne sidder der en slags støddæmpere, som er små faste skiver af brusk med en geléagtig kerne i midten. De kaldes hver især en diskus. Der kan med alderen opstå små revner i diskus, og kernen kan blive presset ud gennem revnen. Denne tilstand kaldes en diskusprolaps (Se billede). I nogle tilfælde vil en diskusprolaps trykke på en eller flere af nerverne, som udgår fra rygmarven.

I andre tilfælde kan nerverne i nakken komme i klemme, fordi en diskus er blevet tyndere, eller fordi de små led i nakken eller ledbånd er blevet fortykkede (almindelige aldersforandringer). Når det sker, kan pladsforholdene omkring nerverne blive trange, og dette kan medføre nervetryk.

Mange mennesker har diskusprolapser og aldersforandringer uden at have symptomer.

Hvordan stilles diagnosen

Diagnosen stilles ud fra sygehistorien og en lægelig eller fysioterapeutisk undersøgelse. En MR-scanning af nakken kan endeligt bekræfte om en nerve er i klemme og hvor. Der er primært grund til scanning, hvis man overvejer operation (se nedenfor).

Symptomer

Det er vigtigt, at du får grundig information om din tilstand, så du forstår, hvorfor symptomerne opstår, og hvordan du håndterer symptomerne bedst, mens de står på. Typiske symptomer på nervetryk i nakken omfatter:

• Smerter i nakken med udstråling til skulder, arm og hånd. Den udstrålende smerte til armen og hånden er ofte meget kraftig.
• Føleforstyrrelser i armen og hånden. Der kan være tale om prikken, stikken, kuldefornemmelse, en brændende fornemmelse og en nedsat følesans i dele af armen og hånden.
• Nedsat kraft (styrke) i én eller flere muskelgrupper i armen og hånden.
• Meget sjældent kan der være føleforstyrrelser, nedsat kraft og styringsbesvær af benene.

Undersøgelser

Din sygehistorie kombineret med en grundig sundhedsfaglig undersøgelse er afgørende for at stille diagnosen. Røntgen og skanningsundersøgelser er kun nødvendige i sjældne tilfælde. De skal dog bruges, hvis man må overveje operation.

Behandling

Det er vigtigt at genoptage dagligdags aktiviteter og arbejde, så vidt det er muligt. Man skal ikke lade sig styre af smerterne og være bange for at leve et aktivt liv. Nakken er stærk og kan tåle belastning, også når der er smerter. Sengeleje er ikke en behandling for nakkesmerter.

Medicin

Smerter, som skyldes et nervetryk i nakken, kan være meget kraftige. Der er forskellige former for smertestillende medicin, som kan bruges mod smerterne. Ofte hjælper medicinen kun lidt, men den kan være nødvendig i en periode, f.eks. for at bedre din nattesøvn og dine daglige aktiviteter. Du skal tale med din praktiserende læge om smertestillende medicin.

Øvelser

Mange patienter kan have gavn af øvelser. Det kan være en fordel at få vejledning, f.eks. fra en fysioterapeut, så øvelsesprogrammet er individuelt tilpasset dig. Det er vigtigt at supplere med fysisk aktivitet i form af almindelig motion.

Kirurgisk vurdering

Hvis dine symptomer ikke er bedret så meget, at du er i stand til at klare almindelige dagligdags aktiviteter og dit arbejde ca. 3-6 måneder efter symptomernes indtræden, kan kirurgisk vurdering overvejes.

Det vil kræve, at der tages en MR-skanning mhp om der er noget at operere. Hvis der ikke er konstante smerter, er der ikke noget i vejen for, at man venter længere tid med at tage stilling til en eventuel kirurgisk vurdering. I sjældne tilfælde, hvor der er svær lammelse i armen og hånden og/eller ved symptomer fra benene, kan det blive nødvendigt med fremskyndet eller akut kirurgisk vurdering.

Prognose

Symptomerne vil ofte bedres meget de første 4- 6 uger, og vil ofte bedres yderligere over 4-6 måneder. Hos de fleste forsvinder smerterne fuldstændigt, men en del oplever lettere smerter eller føleforstyrrelser i perioder. Få vil have sværere symptomer på længere sigt.

Omkring 70-80% af de opererede patienter oplever en forholdsvis hurtig bedring og lindring af smerter i armen og hånden. Ved operationen kan der dog også opstå komplikationer. Nogle patienter har fortsat smerter i nakke eller arm efter operationen. Dette kan skyldes enten selve sygdommen eller operationen. Læs mere om operationen i patientinformationen, Diskusprolaps og slidgigt i nakken, Operation for