​

- Målet er, at vi kan behandle den enkelte patient mere præcist.

Sådan lyder svaret kort og godt på spørgsmålet om, hvordan Thomas Folkmann Hansens forskning kan komme patienterne til gavn.

Han er ansat i et nyt professorat i såkaldt "translationel neurogenetik og multiomics," med delt ansættelse mellem DTU og Rigshospitalet, under Teknisk Universitets Hospital (TUH), og torsdag den 4. juni holder han tiltrædelsesforelæsning.

Kort og godt handler det knap så mundrette professoratet om, at han bl.a. skal dykke ned i patienter med hovedpinesygdommes arvelige og kliniske data for at forbedre diagnostikken og behandlingen – ja for at højne patienternes livskvalitet.

Centralt for hans forskning er at forstå menstruationscyklussens biologi - og hvordan forskellige udsving i kvinders cyklus påvirker smerte, herunder hovedpine og migræne.

For hver femte kvinde har eller har haft migræne, og hver tiende kvinde har haft mindst et migræneanfald inden for den sidste 3 måneder. Det er et billede, der er kendetegnene på tværs af mange lande, og WHO vurderer, at det gør migræne til den sygdom, hvor der tabes flest funktionsdygtige år af alle sygdomme i hele verden.

For ca. 25 procent af kvinder med migræne er der en sammenhæng mellem menstruation og migræneanfald. Derfor er Thomas Folkmann Hansen i gang med at kortlægge de biologiske forandringer, der sker i løbet af kvinders menstruationscyklus.

- Biologisk forskellighed er helt normalt, men mange sygdomme bliver stadig undersøgt som om, vi alle er ens. Vi ved, at nogle kvinder med migræne oplever, at anfaldene følger menstruationscyklussen, men vi forstår stadig kun en meget lille brøkdel af den underliggende biologi, siger Thomas Folkmann Hansen.

Hans forskning kombinerer store mængder genetiske data med tætte biologiske målinger gennem cyklussen.

- På den måde kan vi finde de mekanismer, der gør nogle kvinder særligt sårbare og pege på en mere målrettet behandling. Den viden kan på sigt bruges til at time behandling bedre og til at udvikle behandlinger, der tager højde for hormonelle udsving - noget der i dag stort set bliver overset i klinisk praksis, siger Thomas Folkmann Hansen og tilføjer:​

- Det kan gavne de mange kvinder, der lever med tilbagevendende neurologiske lidelser som hovedpine og migræne.

Nyt stort studie i menstruation

Thomas Folkmann Hansen leder NeuroGenomics Laboratoriet under Translational Research Centre (TRACE) på Rigshospitalet. Her er fokus bl.a. at etablere en kort vej fra idé til bedre behandlingsmuligheder for patienterne. Samtidig koordinerer han forskningsprogrammet Cyclome.dk. Det er et tæt samarbejde mellem DTU, Rigshospitalet, Statens Serum Institut, Hvidovre Hospital og Odense Universitetshospital.

- Vi er ved at sætte gang i anden bølge af rekruttering til projektet, vi overordnet kalder Cyclome," siger Thomas Folkmann.

Det store forskningsprogram er finansieret af Danmarks Frie Forskningsfond, Novo Nordisk Fonden og Lundbeckfonden.

- Det bliver et af de første studier i verden, der systematisk samler og måler daglige prøver fra kvinder hen over en hel menstruationscyklus. Med de mange opmålinger kan vi kortlægge, hvordan de biologiske systemer påvirkes af den normale variation i og mellem menstruationscyklusser og hvilke, der påvirkes af f.eks. migræne.

Hans forskningsgruppe kombinerer storskala genomik og biologisk dataanalyse med kliniske og registerbaserede data for at finde frem til, hvorfor nogle mennesker rammes af sygdom, og hvordan forskerne kan behandle mere målrettet.

- Et centralt fokus er at bruge den genomiske viden, der er skabt til at forstå, hvordan de biologiske mekanismer spiller sammen og påvirker sygdomsforløb og behandling. Min forskning er translationel i den forstand, at vi bygger bro fra grundvidenskab til klinik med præcisionsmedicin for øje, siger han og tilføjer:

- Så alt i alt handler det om at forstå den genetiske og molekylære baggrund for hjernens sygdomme, særligt migræne, andre hovedpinesygdomme, smertetilstande og kognitive træk.

Verdens bedste sted at lave forskningen

Han og forskerne på området trækker bl.a. på The Danish Blood Donor Study (DBDS) Genomic Consortium, The Copenhagen Hospital Biobank, Dansk Hovedpinebiobank og Den Nationale MS-biobank.

- Det er alt sammen infrastrukturer, der gør Danmark til et af verdens bedste steder at lave lige denne type forskning, siger Thomas Folkmann Hansen.

 Han mener, det giver god mening med et professorat delt mellem Rigshospitalet og DTU. For kombinationen af teknologisk viden og klinisk forskning kan rykke forskningen et skridt videre – til gavn for patienterne:

- Det er vigtigt, at vi kombinerer viden fra både DTU og Rigshospitalet, så vi fremover kan behandle den enkelte patient mere præcist ved at sørge for at den nyeste teknologiske udvikling, og forskning bliver brugbar i en klinisk sammenhæng.

I sit professorat ser han frem til at styrke TUH-samarbejdet og bygge en endnu stærkere bro mellem DTU's tekniske og beregningsmæssige styrker og Rigshospitalets kliniske miljø.

- Og så glæder jeg mig til at uddanne den næste generation af forskere, der kan arbejde flydende på tværs af genomik, klinik og data science, siger han og tilføjer:

- Desuden glæder jeg mig oprigtigt til at se Cyclome-programmet og vores øvrige projekter levere resultater, der forhåbentlig kan ændre hverdagen for patienter med migræne og andre hjernesygdomme.

Thomas Folkmann holder tiltrædelsesforelæsning torsdag den 4. juni 2026 på DTU Lyngby Campus kl. 16.00, hvor alle er velkomne.​​