DR's sundhedskorrespondent Peter Qvortrup Geisling er uddannet læge og journalist. Han er blandt andet kendt fra programmet 'Lægens Bord', hvor han var studievært fra 1997 til 2005.​

- Jeg sidder en aften på et hotelværelse i Jylland og er i lidt halvdårligt humør. Dagen igennem har jeg lavet optagelser til TV Avisen, men i mine tanker fylder et nyt tv-koncept. Noget jeg selv brænder enormt meget for, men som min ledelse i DR ikke kan se de samme muligheder i, forklarer Peter Qvortrup Geisling om dengang for fire år siden, hvor han fik idéen til 'Med livet i hænderne', der skulle vise sig at blive en af DR's største dokumentarsucceser.

For at få tankerne afledt fra problemerne med at overbevise DR-ledelsen om sit nye, geniale programkoncept, tænder han for fladskærmen på væggen og begynder at zappe rundt på de danske og udenlandske kanaler på provinshotellets tv-menu.

- Jeg kommer så tilfældigvis ind på det program, der hedder 'Heathrow'. Det er et BBC-program, hvor man løfter taget af den her store London-lufthavn og portrætterer de ansatte, forklarer Qvortrup Geisling og tilføjer:

- Det andet koncept, jeg havde arbejdet på, havde patienterne i fokus og var mere kompliceret. Men da jeg ser dokumentaren fra den travle, britiske lufthavn tænker jeg; OK måske kan det i virkeligheden bare laves så enkelt.

Fødselslæge Marie Søgaard og traumemanager Søren Rudolph er blandt de mange nye ansigter, seerne stifter bekendtskab med i den fjerde sæson af 'Med livet i hænderne', der løber over skærmen på DR i disse uger.​

Fik ja efter fem minutter

Hos tv-lægen er der sjældent langt fra tanke til handling, så der går ikke lang tid, før han griber telefonen og ringer direkte til manden, der skal vende tomlen op eller ned.

- Jeg ringede til den daværende direktør på Rigshospitalet og sagde: 'Hør lige her, jeg har fået den her idé. Hvad siger du til det?', og efter fem minutter sagde han ja. Så lavede jeg et lille skriv og sendte til direktionen, og så kørte det egentlig bare derudaf.

At processen gik så smertefrit, skyldes ifølge Qvortrup Geisling primært den enkle og klare idé, der vender tingene på hovedet ved at fokusere på de ansatte og ikke patienterne.

- Det nye i det her er, at normalt vil man altid sige, at det er patienterne, der er de potentielle seere og derfor skal være i fokus. Selve sundhedsvæsnet har tidligere mest spillet en birolle og været et værktøj i fortællingen om patienten. Her er rollerne byttet rundt, så det er sundhedsvæsnet, der kommer i centrum, siger Peter Qvortrup Geisling og tilføjer:

- Og så ved jeg fra andre programmer, jeg har lavet - også programmer, der ikke har noget som helst med sundhed at gøre - at danskerne rigtig godt kan lide at se på dygtige håndværkere, der udfører deres arbejde.

Salih i varemodtagelsen møder ofte ind klokken 05.00, hvilket han understreger ikke er at betragte som 'midt om natten', men blot 'lidt tidligt om morgenen'. ​​​​

Kunne det være lavet på andre hospitaler end Rigshospitalet?

- Ja, det kunne det sagtens. Grunden til at jeg valgte Rigshospitalet var, at det jo er hele Danmarks hospital, og der hvor der meget ofte er særligt specialiserede ting i spil. Men man kunne sagtens have valgt Åbenrå eller Silkeborg Sygehus, siger Qvortrup Geisling.

Han mener dog, at programmerne – hvis de havde været lavet andre steder end på Rigshospitalet – sands​ynligvis ville have set markant anderledes ud.

- Så havde der nok ikke været så meget fokus på fascination. Til gengæld havde der så måske været større fokus på identifikation – eksempelvis på, hvordan et hospital og dets ansatte er en del af et lokalsamfund, hvor lægen måske i sin fritid træner det lokale fodboldhold.

​Med sygeplejersken Julie på vagt får seerne indblik i, hvordan det er nødvendigt at holde mange bolde i luften, når man i Afdeling for Hjertesygdomme​ dag og nat skal få det personalemæssige puslespil til at gå op.​

Gensidig tillid

Når Qvortrup Geisling taler om det mangeårige samarbejde med Rigshospitalet, er der et vigtigt ord, der går igen; 'tillid' – nærmere bestemt 'gensidig tillid'.

- Jeg er enormt glad for den store tillid, vi er blevet mødt med og den gensidige tillid, der har præget hele samarbejdet gennem alle årene. Det kræver det, når man for eksempel skal være med på en traumeafdeling og skildre noget, der måske aldrig tidligere har været vist på tv, siger han og slutter:

- Man har nogle 'håndværkere' på et hospital, der er enormt dygtige til deres arbejde, og så har vi nogle tv-håndværkere, der er gode til at fortælle historier. Når man kan få de to ting til at gå op i en højere enhed, så ender man med et resultat, som virkelig mange sætter pris på. Så giver 1 plus 1 pludselig 3.​