​Foto: Heymut Omran modtog KFJ-prisen ved en ceremoni på Rigshospitalet. ​

For børn og voksne med den sjældne lungesygdo​m primær ciliær dyskinesi (PCD) kan selv en almindelig forkølelse udvikle sig til langvarige infektioner og åndenød. I dag lever mange af dem med langt bedre behandling og udsigter end tidligere – blandt andet takket være forskningen, som årets KFJ-prismodtager, professor Heymut Omran, har stået i spidsen for.

Forståelsen af de molekylære og cellebiologiske mekanismer bag PCD var for få årtier siden yderst begrænset, og mulighederne for behandling var tilsvarende få. Professor Heymut Omran, leder for Afdeling for Generel Pædiatri på Universitetshospitalet i Münster, har været med til at ændre det billede markant.

De seneste knap 20 år har han samarbejdet tæt med professor Kim Gjerum Nielsen, leder af Dansk BørneLungeCenter på Rigshospitalet. Han har indstillet sin tyske kollega til KFJ-prisen, som årligt uddeles til de dygtigste udenlandske forskere, der samarbejder med Rigshospitalet.

- Jeg har haft privilegiet at samarbejde med professor Omran i snart to årtier. Siden han begyndte sin forskning, har han ledet banebrydende arbejde inden for sjældne sygdomme, særligt ciliopatier. Hans bidrag har fremmet vores forståelse af kroniske respiratoriske sygdomme, som primær ciliær dyskinesi (PCD), siger Kim Gjerum Nielsen.

Om modtagelse af prisen udtaler Heymut Omran:

- At modtage KFJ-prisen er en dybt meningsfuld anerkendelse – ikke kun for mig personligt, men især for mine kolleger i København. Prisen fremhæver i høj grad værdien af vores vedvarende, samarbejdsbaserede forskning i sjældne sygdomme.

Heymut Omran koordinerer i dag PCD-core i European Reference Network for rare respiratory diseases (ERN-LUNG), som omfatter 40 ekspertcentre, og leder International PCD Registry, der rummer data for over 3.500 patienter fordelt på 50 centre i 26 lande.

Når milepæl får ny behandling

Det mangeårige samarbejde med Kim Gjerum Nielsen og Rigshospitalet har vist sig særdeles frugtbart. Ved at forene klinisk ekspertise og genetisk og molekylær forskning, har samarbejdet ført til identifikationen af adskillige sygdomsfremkaldende gener, nye diagnostiske standarder og udviklingen af mere målrettede behandlingsstrategier for patienter med PCD.

Samtidig har de fælles bestræbelser banet vejen for et stærkt internationalt forskningsnetværk. I 2022 blev PCD Clinical Trial Network (PCD-CTN) etableret, koordineret af det danske PCD-center på Rigshospitalet, for at fremme translationel forskning og patientcentrerede forsøg.

Den seneste milepæl i forskningen er udviklingen af en ny mRNA-baseret behandling, der skal erstatte det manglende eller defekte protein hos patienter med primær ciliær dyskinesi (PCD). Behandlingen gives som inhalation og fungerer ved, at messenger-RNA (mRNA) får cellerne i luftvejene til selv at danne det protein, der er nødvendigt for, at cilierne kan bevæge sig normalt. Det første kliniske forsøg på mennesker (fase 1) er netop afsluttet og giver håb om helt nye muligheder for behandling af den sjældne luftvejssygdom.

Heymut Omran forklarer selv værdien af samarbejdet med sine kollegaer på Rigshospitalet:

- Samarbejde med Rigshospitalet har været kernen i mange af vores vigtigste resultater. Fra begyndelsen har dette partnerskab forenet komplementære styrker – klinisk ekspertise i verdensklasse i København og vores fokus på genetik og molekylære mekanismer. Vores samarbejde er et eksempel på, hvordan langsigtet tillid, fælles vision og internationalt samarbejde kan forvandle en sjælden og dårligt forstået sygdom til et felt med aktiv, translationel forskning.

Skræddersyet til den molekylære defekt

En rød tråd i professor Omrans arbejde er at omsætte videnskabelige opdagelser til klinisk gavn for patienterne. Med prisen håber han at fremskynde forskningen yderligere, og fokus vil være på at identificere endnu ukendte sygdomsgener, styrke den molekylære diagnostik og udvikle personligt tilpassede behandlinger. Ambitionen er ifølge prismodtageren helt klar:

- Ved at kombinere genetik, molekylærbiologi og klinisk forskning bevæger vi os tættere på en fremtid, hvor hver patient kan drage fordel af en behandling, der er skræddersyet til den underliggende molekylære defekt. 

Prisen blev overrakt til Heymut Omran ved en ceremoni på Rigshospitalet den 5. november 2025. ​​​
​​

Tidligere modtagere af den internationale KFJ-pris: ​

• 2024: Russel A. Poldrack, professor og leder af Center for ​Open and Reproducible Science ved Standford University, USA.  ​
  
• 2023: Kaj Blennow, professor ved Göteborg Universitet og leder af Klinisk Neurokemisk Laboratorium på Salgrenska Universitetshospital i Göteborg, Sverige. 
• 2022: Mark Febbraio, professor og leder af Cellular & Molecular Metabolism Laboratory within Drug Discovery Biology på Monash Institute of Pharmaceutical Sciences, Monash University i Melbourne, Australien. 
• 2021: Elie Azoulay, professor ved Paris Diderot Universitet og leder af den medicinske intensivafdeling på St. Louis Hospital, Frankrig. 
• 2020: (uddelt i 2021): John McMurray, professor ved University of Glasgow, Skotland. 
• 2019: Kári Stefánsson, professor ved det medicinske fakultet, University of Iceland, adm. direktør og grundlægger af deCODE genetics.
• 2018: Jorma Toppari, professor i fysiologi ved Turkus Universitet, Finland.
• 2017: Tom Eirik Mollnes, seniorforsker ved Nordland Sykehus i Bodø, professor i immunologi ved universiteterne i Oslo og Tromsø og professor ved CEMIR ved universitetet i Trondheim.
• 2016: John E. Dick, professor og seniorforsker ved Princess Margaret Cancer Centre på the University Health Network i Toronto.
• 2015: John C. Burnett, professor og kardiolog ved Mayo Clinic i Rochester, Minnesota, USA.
• 2014: Mary Relling, farmaceut fra Pharmaceutical Department, St. Jude Children's Research Hospital, Memphis, Tennessee, USA.
• 2013: Søren Bentzen, professor i epidemiologi og stråleterapi ved University of Maryland, Baltimore, USA.
• 2012: Tomas Olsson, professor i neurologi på Center for Molecular Medicine og Neurologisk Afdeling ved Karolinska Sjukhuset i Stockholm.
• 2011: Bruce R. Rosen, professor i radiologi ved Harvard Medical School og direktør for Athinoula A. Martinos Center for Biomedical Imaging, Massachusetts General Hospital i Boston.​