Foto: I maj 2024 skrev direktørerne fra de fem hospitaler på aftalen om at etablere Nordic University Hospital Alliance (NUHA). Set fra venstre: Matti Bergendahl fra Helsinki Universitetssykehus, Bjørn Atle Lein Bjørnbeth fra Oslo Universitetssykehus, Rasmus Møgelvang fra Rigshospitalet, Patrik Rossi fra Karolinska Universitetssjukhuset og Runolfur Palsson fra Landspítali – Universitetshospitalet i Reykjavik.
Nordens samlede befolkning på 30 millioner mennesker er en betydelig løftestang, der gør det nemmere at udvikle sundhedsvæsenet til gavn for alle patienter. Sådan lyder den danske vurdering, efter at Nordic University Hospital Alliance (NUHA) blev etableret i maj 2024. I de første måneder har der været fokus på at styrke samarbejdet om kliniske forsøg, mere deling af data og ledelsesrollen i den fremtid, universitetshospitalerne ser ind i.
Med i alliancen er førende universitetshospitaler i hovedstæderne i Danmark, Sverige, Norge, Finland og Island. Hospitalernes udfordringer går på tværs af landegrænser, og i alle Nordens lande oplever sundhedsvæsenerne et demografisk dobbeltpres, hvor flere ældre skal behandles, mens arbejdsstyrken skrumper og efterspørgslen på stadigt mere individualiserede, specialiserede behandlinger vokser.
Ifølge vicedirektør Thomas Høi-Hansen fra Rigshospitalet er der derfor god grund til at udforske mulighederne i at forbinde de nordiske landes hospitaler bedre og mere.
- 30 millioner mennesker er i mange sammenhænge et bedre befolkningsgrundlag end Danmarks seks millioner, når vi skal udvikle os som sundhedsvæsen og hjælpe patienterne. Vi har i de første måneder diskuteret en række nordiske samarbejdsprojekter, og jeg ser gode muligheder for, at vi kan finde områder, hvor det vil gavne patienterne at tænke mere nordisk, siger han.
Thomas Høi-Hansen er selv med i en benchmarking-gruppe i NUHA, hvor de sammenligner data fra hospitalerne på en lang række områder, for eksempel kræftforløb og hofteoperationer.
- Vi kan bruge vores benchmarking-analyse som et spejl på vores egen organisation til at vurdere, hvordan vi klarer os, hvordan det går med patientkvaliteten, og om vi bruger pengene rigtigt, siger han.
Et nordisk behandlingsfælleskab
Ifølge Thomas Høi-Hansen vil hospitalsalliancen udnytte, at de nordiske lande har en kulturel sammenhængskraft og nærhed, som gør det mere overskueligt for patienter at rejse til et nordisk naboland end en tur til for eksempel Belgien eller USA. For sundhedspersonalet kan samarbejdet også glide lettere, fordi kultur, værdier og organisationer ligner hinanden.
Gennem årene har afdelinger på Rigshospitalet enkeltstående eksempler på, at de har sam-arbejdet med hospitaler i Norden om konkrete patientforløb. Senest blev et finsk barn med hjertesygdom for eksempel opereret på Rigshospitalet. Hospitalerne skal fremadrettet være bedre til at understøtte sådanne forløb, mener Thomas Høi-Hansen.
- Behandlingen gik godt for patienten, men forløbet viste os også, at der en del bureaukratiske forviklinger, når man skal dele patienter på tværs af landegrænser. Den nordiske alliance skulle gerne være med til at systematisere denne type forløb, så de foregår mere gnidningsfrit, siger Thomas Høi-Hansen.
Ifølge hospitalsdirektør Rasmus Møgelvang går hospitalsalliancen de første skridt mod et behandlingsfællesskab, hvor patienter potentielt får adgang til den bedst mulige behandling på tværs af landegrænser.
- Vi arbejder med ideen om et fælles nordisk behandlingsansvar på visse områder, for eksempel ved at samle de helt sjældne sygdomme på et enkelt hospital. Det betyder, at vi også skal være indstillet på at afgive nogle helt specifikke behandlingsområder til for eksempel Stockholm eller Oslo, hvis det er bedre for patienterne, siger Rasmus Møgelvang.
Kliniske forsøg på tværs af Norden
På forskningsområdet kan NUHA-samarbejdet give de nordiske hospitaler bedre muligheder for at søge EU-fonde, hvor patientvolumen kan være afgørende. Ambitionen om at tiltrække flere kliniske forsøg og samarbejder med industrien kan også få et løft, fordi et nordisk befolkningsgrundlag på 30 millioner mennesker gør det muligt at gennemføre flere kliniske forsøg på egen hånd i nordisk regi.
Et konkret fælles initiativ er et samarbejde om platformsforsøg, som er en blivende teststruktur, hvor man tester mange behandlinger samtidigt og løbende indenfor et patientområde. Det fortæller forskningsdirektør Malene Fischer fra Rigshospitalet.
- Ved at dele data og ressourcer kan vi gennemføre større og mere omfattende studier. I første omgang deler vi viden om platformsforsøg, men derefter vil vi inddrage patienter fra øvrige nordiske lande i vores forsøg. Målet er en fælles NUHA-platformsenhed, hvor vi kører flere fælles platformsforsøg i Norden, siger Malene Fischer.
Hun forklarer, at forsøgene både kan være startet op af hospitaler selv eller i samarbejde med industrien.
Læs mere om visionerne for hospitalsalliancen