En autoklave er en stor ovn, som arbejder med varme, damp og tryk på en gang. Man kan sammenligne det med en trykkoger, som man f.eks. bruger til at koge ris.
Autoklaven er meget effektiv, og trykket sikrer at dampen trænger ind i alle kroge. Selve steriliseringen tager 4 minutter, mens de resterende 71 minutter går med opvarmning, nedkøling og tørring.
Effektiv sterilisering til en rimelig pris
Tidligere, inden man indførte brugen af autoklaver, skulle instrumenterne, som udelukkende bestod af stål, koge i 4-5 timer.
Nutidens instrumenter består af forskellige materialer, som kulfiber, titanium og plast. De kan ikke tåle den gammeldags teknik. I industrien benytter man gammasterilisering, med radioaktive ion. Denne metode er meget omkostningstung, og kræver samtidig, at instrumenterne står og damper af i en måned efter steriliseringen.
Dampautoklaveringen er derfor den optimale metode, som sikrer en hurtig og effektiv sterilisering, til en rimelig pris.