Første stamcellebehandling til hjertepatienter

Hjerte-kar-sygdomme er et stort problem i mange lande – både menneskeligt, behandlingsmæssigt og økonomisk. De fleste patienter med forsnævring af hjertets kranspulsåre kan behandles tilfredsstillende med medicin, ballonudvidelse (PCI) eller en by-pass-operation (CABG), men ikke alle. Derfor har danske læger forsket i en stamcellebehandling til hjertepatienter – en behandling, der nu er lykkedes.

Patienter i markant bedring med stamceller
Overlæge Jens Kastrup fra Rigshospitalets Hjertecenter præsenterede mandag den 31. august de første kliniske resultater af stamcellebehandling hos 31 patienter med svær kranspulsåresygdom. Det skete ved en stor europæisk konference for hjertelæger i Barcelona – European Society of Cardiology. Den aktuelle undersøgelse er den første af sin art i verden.

- Resultaterne af undersøgelsen viser, at patienter, der har fået behandling med stamceller, allerede seks måneder efter har fået større fysisk arbejdskapacitet. Deres anfald med hjertesmerter ved anstrengelse er blevet mere end halveret samtidig med, at deres forbrug af smertestillende hjertemedicin er reduceret. Patienterne i undersøgelsen oplever desuden en generelt forbedret livskvalitet – og så er stamcellebehandlingen helt uden bivirkninger, fortæller overlæge Jens Kastrup, der er leder af kardiologisk stamcellelaboratorium og de sidste fem år har arbejdet på at etablere stamcellebehandling som en ny behandlingsmulighed for hjertepatienter.

Patienterne i undersøgelsen havde en svær kranspulsåresygdom og havde svære hjertesmerter og nedsat livskvalitet, selvom de havde fået foretaget en eller flere by-pass-operationer eller ballonbehandlinger. Stamcellerne, der bliver isoleret fra patienternes egen knoglemarv, blev sprøjtet direkte ind i hjertemusklen via en blodåre i lysken.

Stamceller kan dyrkes
For at kunne udføre den nye behandling med stamceller har forskerne isoleret en såkaldt mesenkymal stamcelle fra knoglemarven. Denne stamcelle kan stimuleres til at udvikle sig til en ”blodkarcelle”, og derved hjælpe til at danne nye blodkar i hjertet. Der findes meget få af disse stamceller i knoglemarven. Det er derfor nødvendigt at øge antallet ved at dyrke stamcellerne for at få nok til behandlingen. Denne dyrkning foregår på et stamcellelaboratorium, som er etableret på Rigshospitalet.

- Resultaterne er meget lovende og er et vigtigt første skridt hen imod at etablere mesenkymal stamcellehandling som et nyt behandlingstilbud til patienter med svær hjertesygdom, siger overlæge Jens Kastrup.

Studiet er støttet af bl.a. Lundbeck Fonden, Aase og Ejnar Danielsens Fond, Rigshospitalets forskningsudvalg og Hjerteforeningen.