Dansk forskning kortlægger pludselig hjertedød blandt børn og unge

 

Danske hjerteforskere har for første gang kortlagt præcist, hvor mange tilfælde af pludselig, uventet hjertedød, der er blandt børn og unge (1-35 år). Resultaterne blev præsenteret i dag på American Heart Associations (AHA) årlige kongres for hjerteforskere i Florida, USA, af læge Bo Gregers Winkel fra Rigshospitalets kardiologiske afdeling – og de kan have afgørende betydning for den fremtidige behandling.

- Gennem de seneste år har der kun været få studier, der har undersøgt omfanget og kliniske karakteristika af pludselig, uventet hjertedød blandt børn og unge. Og disse studier har været præget af mangelfulde data eller opgørelser fra mindre områder, som ikke nødvendigvis har afspejlet et helt lands sammensætning. Derfor har meget af den viden, der er på området, hidtil været præget af formodninger, fortæller en af forskerne bag undersøgelsen, læge Bo Gregers Winkel fra Rigshospitalet.

Det er hjerteforskere fra Danmarks Grundforskningsfonds Center for Hjertearytmi, DARC, der står bag det landsdækkende studie, hvor man systematisk har gennemgået samtlige dødsfald. Projektet omfatter samtlige dødsfald blandt 1-35-årige danskere i perioden 2000-2006 – i alt 6629 dødsfald, hvoraf de 525 (8%) var pludselig, uventet hjertedød. 73% af disse blev obduceret. Dødsattester, Landspatientregister-, Dødsårsagsregister-, Patologiregister- og Lægemiddelregisterdata, obduktionsrapporter og i visse tilfælde også journaloplysninger er blevet indhentet.

Undersøgelsen viser bl.a., at 65% af dødsfaldene skete i hjemmet, og at 58% af dem skete mens personen var vågen og afslappet. Kun 10% af dødsfaldene skete under moderat til høj aktivitet, så som sex og sport. Hver tredje af de pludselige uventede dødsfald var uforklarede og de skyldes formentlig arvelige sygdomme som kan give hjertearytmi.

- Resultaterne er vigtige, da de vil danne grundlag for, hvordan man kan forsøge at forebygge disse dødsfald. Og specielt fordi man antager, at størstedelen af pludselige hjertedødsfald blandt unge skyldes, at de er arveligt disponerede. Derfor er det også meget vigtigt, at der udføres en obduktion af unge, der dør af pludselig, uventet hjertedød, for kun på den måde kan vi afgøre, om årsagen er arvelig – og dermed hjælpe andre med samme lidelse, siger Bo Gregers Winkel fra Rigshospitalet.

Det ventes, at resultaterne vil blive reference-studie for meget af den forskning, der allerede er på området – inklusive de sportsrelaterede dødsfald. Resultaterne bliver nu offentliggjort i et internationalt tidsskrift.

DARC, The John and Birthe Meyer Foundation, Rigshospitalets Hjertecenter og Hjerteforeningen har støttet forskningsprojektet økonomisk. Projektet vil fremover undersøge genetiske årsager til uforklaret død, inklusiv vuggedød. Dette vil foregå i Laboratorium for Molekylær Kardiologi på Rigshospitalet.

Læs mere om konferencen og se oplæg derfra, inklusive webcast fra pressekonferencen her