Årets Yngre Forsker er fundet

M.Sc., PhD stud Mikkel-Ole Skjødt, der forsker på Klinisk Immunologisk Afdeling på Rigshospitalet, blev vinderen i Foreningen for Yngre Forskeres årlige foredragskonkurrence. 

Forskningen, der har ført til den fine titel, indebærer blandt andet fundet af et nyt protein, der kan have afgørende betydning for kroppens immunsystem.

- Immunsystemet kan til tider være et tveægget sværd. På den ene side spiller det en essentiel rolle i en konstant kamp mod sygdomme – og i andre tilfælde er det vores eget immunsystem, der er med til at slå os ihjel. Når vi møder en ny type virus eller bakterie, går der som regel dage eller uger, før vores tilpassede del af immunsystemet reagerer effektivt på det. I mellemtiden er det medfødte immunsystem, herunder det såkaldte komplement system af afgørende betydning. Men der er netop en væsentlig risiko for, at dette komplement system kan overreagere – hvilket fører til vævsskade og ukontrolleret inflammation. Vi har for ganske nyligt opdaget et protein, der cirkulerer i blodet, og som ser ud til at kunne regulere eventuelle overreaktioner fra denne del af immunsystemet, siger Mikkel-Ole Skjødt.

Overraskende opdagelse
Mikkel-Ole Skjødt og hans kollegers forskningsresultater var dog ikke helt intenderede.

- Vi søgte faktisk ikke efter et hypotetisk regulerende protein – men sådan er forskning jo også. Nogle gange arbejder man fra et udgangspunkt, og ender med noget helt andet. Pga. en unik ekspressionsprofil viser det sig, at dette nye protein kan spille en særlig vigtig regulatorisk rolle i forhold til især hjertet, for hvis der sker en overreaktion her, kan inflammatorisk respons og vævsskader være fatale, fortæller Mikkel-Ole Skjødt.

Læs mere om forskningen her
(Skjoedt M. O., Hummelshoj T., Palarasah Y., Honore C., Koch C., Skjodt K. and Garred P. A novel mannose-binding lectin/ficolin-associated protein is highly
expressed in heart and skeletal muscle tissues and inhibits complement activation. J.
Biol Chem 285, 8234-43.)

Om konkurrencen
Kåringen af Årets Yngre Forsker foregår hvert år i forbindelse med Foreningen for Yngre Forskeres (FYF’s) årlige foredrags- og posterkonkurrence. En bedømmelseskomité bestående af professorer, overlæger og seniorforskere udvælger blandt mange ansøgere de bedste abstrakts til foredragskonkurrencen og nomineringen til titlen Årets Yngre Forsker.

I år var seks unge forskere nomineret til titlen og skulle præsentere deres forskning i en række foredrag. Derudover deltog en række yngre forskere i posterkonkurrencen.