Ældre og epilepsi

• Epilepsi er det 3. hyppigste neurologiske problem hos ældre efter apopleksi og demens.
• Hvert 4. nye epileptiske anfald opstår hos en person over 65 år.
• Antallet af ældre stiger betydeligt i de næste 50 år, og derfor vil også epileptiske anfald blive et stadig mere udbredt problem.
• Beregninger viser at om cirka 25 år vil halvdelen af alle nye tilfælde af epilepsi opstå hos en person over 65 år.

• Anfald hos ældre
• Årsager
• Medicin
• Hjælp

Epilepsianfald hos ældre
Anfaldene hos ældre kan være anderledes end hos yngre personer.

Langt de fleste epilepsianfald hos ældre er såkaldte partielle anfald. Disse anfald skyldes at nogle hjerneceller bliver "irriterede" af et eller andet et bestemt sted i hjernen. Da det ofte er andre steder i hjernen end hos yngre er anfaldene også anderledes. De varer som regel længere end de sædvanlige to-tre minutter, og de kan efterfølges af en ændret opførsel der kan vare fra timer til dage.

Symptomerne kan fx være:

• forvirring
• ændret opførsel og tale
• stille stirren lige ud i luften
• smasken eller formålsløse bevægelser med hænderne
• formålsløs vandren omkring

Det er en opførsel der ikke altid virker helt så påfaldende hos ældre som hos yngre, og som derfor ikke så hurtigt leder tanken hen på epilepsi.
Tilbage til toppen


Årsager til epilepsi hos ældre
Der kan være forskellige årsager til epilepsi hos ældre:

• slagtilfælde (blodpropper i hjernen og hjerneblødninger)
• kraftige hjernerystelser og direkte slag mod hjernen
• svulster i hjernen og i hjernehinderne
• meningitis og hjernebetændelse
• Alzheimers sygdom
• alkohol- eller medicinmisbrug

I hvert 3. tilfælde kan lægen ikke finde nogen sikker forklaring. Der kan også være forskellige årsager til kramper hos ældre der ikke er epilepsi:

• besvimelse på grund af for lavt blodtryk
• hjerteproblemer
• for lavt blodsukker
• medicin til behandling af andre lidelser, fx psykoser eller depression

Tilbage til toppen


Ældre og epilepsimedicin
Ældre reagerer anderledes på medicin end fx unge. Vi ældes ikke kun uden på, men i høj grad også inden i, og det har betydning for medicineringen.

Forandring af indre organer
Vigtigst i denne sammenhæng er nyrernes og leverens ændrede måde at behandle medicinen på:

• Nyrerne arbejder mindre effektivt og er længere om at udskille medicinen og dens nedbrydningsprodukter.
• leveren aftager i størrelse, arbejder mindre effektivt og danner færre af de æggehvidestoffer der går i forbindelse med medicinen, og som er afgørende for hvordan medicinen virker.
• Mavesyren bliver mindre sur, og det kan medføre at nogle former for medicin optages anderledes i kroppen.
• Ældre får som regel også andre typer af medicin i tilgift, og det er ikke alle typer medicin der kan fungere sammen.

Dosering
Forandringer i indre organer medfører at:

• ældre generelt skal have mindre doser medicin for at opnå den samme effekt som yngre
• ældre på samme doser medicin har større risiko for at få bivirkninger

Bivirkninger af epilepsimedicin
Bivirkningerne af epilepsimedicinen hos ældre kan let blive misforstået, enten på grund af aldring eller som et naturligt led i sygdommen. Det kan betyde at den ældre har unødige gener eller måske værre bliver behandlet på mistanke om endnu en sygdom. Bivirkningerne er fx:

• kvalme
• sløvhed og døsighed
• rysten på hænder eller fødder
• ændret adfærd
• svimmelhed
• en demens-lignende tilstand

Hvilken medicin er bedst for den ældre?
Den bedste epilepsimedicin, er den medicin:

• der forebygger de epileptiske anfald mest effektivt
• har de færreste bivirkninger
• er nemmest at huske at tage (indtages færrest gange i døgnet)

Eftersom gruppen af ældre er meget forskelligartet, findes der ikke et bestemt præparat der kan fremhæves i forhold til andre. Med hensyn til effektiviteten er der ikke de store forskelle mellem de forskellige præparater. Det er der derimod med hensyn til bivirkningerne.
Tilbage til toppen


Hjælp til ældre med epilepsi

Nødkald i hjemmet
Epilepsi er ofte forbundet med stor utryghed, særligt for ældre der bor alene. Her kan et nødkald i hjemmet til enten hjemmeplejen eller Falck være en stor tryghed. Nødkaldet formidles via kommunen som hjælpemiddel og er gratis.

Hjemmehjælp og hjemmesygeplejerske
Ældre med epilepsi kan have særlige vanskeligheder med at komme på gaden og købe ind. Måske er der behov for at der kommer en hjemmesygeplejerske og sikrer, at medicinen nu også bliver taget som den skal. Her kan kommunen efter skøn tildele gratis hjælp.

Hjælp til at tage medicinen
Mange ældre husker ikke godt længere og kan derfor have problemer med at huske at tage deres medicin. Her kan en medicindoseringsæske eller en "forpakning" af medicinen fra apoteket være en stor hjælp.

Medicintilskud
Ud over det almindelige tilskud som alle er berettiget til, er der særlige muligheder for medicintilskud til pensionister gennem kommunen i form af et personligt tillæg eller tillæg efter Servicelovens hjælpemiddelregler.
Tilbage til toppen